La Bretagne et la planète celtique, Jésus et l'Église, la chaire

du Collège de France et l'exploration de l'Orient, le miracle grec,

les grandes migrations culturelles, l'Europe et la nation, les élites

et le peuple, tels sont les principaux terrains sur lesquels se développe

et se bouscule à partir d'une documentation exemplaire

cette biographie de Renan qui fit de la philologie la «science de

l'esprit humain» (1823-1892). Un des géants du siècle, partageant

avec Hugo et Dumas les plus gros tirages, réactionnaire et

révolutionnaire, à brûler ou à adorer, provocant et visionnaire,

prêtre de la raison et philosophe de l'incertain, avant tout penseur

de la liberté, un et multiple, il est l'inclassable. Et, né des

froides brumes de la mer, avec quel art il conduit sa barque et

nous fait réagir ! Reste à redécouvrir un magicien de la langue :

«Personne ne sut trouver de plus admirables sonorités, cela avec

les mots de tout le monde» (Debussy).