Le 16 juillet 1942, dès l'aube, environ sept mille policiers parisiens se livrent à une vaste action d'arrestations qui se poursuit le lendemain. Au cours de ces deux journées, 13 152 hommes, femmes, enfants et vieillards sont raflés et enfermés, soit au Vélodrome d'Hiver, soit au camp de Drancy. Selon les ordres émanant de la Gestapo, seuls des juifs étrangers doivent être raflés mais les policiers «améliorent» la consigne en arrêtant plus de quatre mille enfants, presque tous de nationalité française. Cet ouvrage fait le point sur l'ensemble des circonstances qui entourèrent l'une des manifestations les plus emblématiques de la persécution raciale et de la collaboration avec les nazis, afin que nul n'ignore ce que fut cette sauvagerie à visage humain.