La société moderne a fait de l'interprète un personnage central

de la vie musicale, parfois plus important que le compositeur lui-même

en raison des moyens médiatiques mis à disposition. Sont

comptés ici comme des interprètes les orchestres, les compagnies

d'opéra, les choeurs et les ensembles de musique de chambre. Sans

eux, une oeuvre musicale n'existe que sur le papier, réduite à une

diffusion confidentielle. Les interprètes lui donnent une autre vie

et apportent chacun leur propre vision.

Les styles d'interprétation varient selon les époques. Le piano

d'Alfred Cortot n'a aucun point commun avec celui de Glenn

Gould ou de Lang Lang. La sonorité des orchestres s'est beaucoup

transformée sous l'autorité de chefs comme Arturo Toscanini

ou Herbert von Karajan, mais elle a encore profondément

changé sous l'impulsion de Simon Rattle ou Gustavo Dudamel.

L'interprétation de la musique baroque a connu une renaissance

puis une évolution spectaculaire grâce à Nikolaus Harnoncourt.

Riche d'environ 3 800 entrées actualisées, cette nouvelle

édition du Dictionnaire des interprètes , où se mêlent des artistes de

toutes provenances, reflète, à travers l'évocation de leurs parcours

respectifs, toute la vitalité d'un art sans cesse en mouvement.

«Voilà un dictionnaire qui dit la vérité... Les carrières

tourmentées de solistes traqués nous racontent une autre histoire

de la musique» (Vladimir Jankélévitch, 1982).