Culture impériale : les colonies au coeur de la République, 1931-1961
Depuis les conquêtes coloniales de la III<sup>e</sup> République, la France a fait entrer
l'Empire dans sa culture, dans son quotidien. La conquête devient spectacle
avec l'Exposition coloniale internationale de 1931. Progressivement, naît une
solide fusion entre la République et son Empire. Depuis les années 1930,
en passant par Vichy, l'Union française et les guerres coloniales, la culture
impériale s'enracine dans la société française. Elle se renforce en se banalisant.
Toutes les couches sociales, toutes les classes d'âge sont visées. Tous les
régimes convaincus. S'il y a un continuum entre la France du Front populaire,
celle de Vichy, la France gaulliste ou celle de la IV<sup>e</sup> République, c'est sans
aucun doute autour de la question coloniale. La métropole est alors, en dépit
de quelques voix dissidentes, totalement imprégnée de près d'un siècle
d'utopies coloniales.
Au même moment, les conflits d'Indochine et d'Algérie, la présence
d'une immigration nouvelle, les effets conjugués de la propagande et de
la culture, sans oublier l'influence d'intellectuels et d'artistes, contribuent
à façonner une France "nouvelle". Le choc est violent. La désillusion totale.
Quarante ans après les indépendances, on en est encore à chercher la vérité
et le mensonge derrière une utopie républicaine qui n'a jamais su regarder
en face son "action coloniale".
