Si nous voulons protéger notre Planète Terre, il nous faut bien la

connaître et bien la comprendre. Or, aujourd'hui, tout ce qui concerne

le «système» Terre peut être étudié, ausculté, à partir de

l'espace. De nombreux domaines relatifs à notre environnement bénéficient

de la surveillance permanente des satellites : les risques naturels

(éruptions volcaniques, tremblements de terre), les ressources en eau,

l'urbanisation, le suivi des zones cultivées, les différents phénomènes

liés au climat, sans oublier les pollutions de toutes sortes. Les satellites

nous permettent aussi d'ausculter la Terre profonde, de mesurer les

déformations de sa surface provoquées par les séismes et les éruptions

volcaniques, de cartographier les fonds marins.

Ce livre nous explique comment les méthodes spatiales permettent

d'établir des «images» de la Terre (des terres émergées comme des

océans) grâce à différents systèmes d'observation en orbite. Des séries

de cartes représentant divers paramètres physiques caractéristiques

du globe nous font ainsi voyager sur les cinq continents.