Roman

Afghanistan, 2005, à l'ombre des monts de Tora

Bora. Dans une maison aux murs ornés de fresques,

aux plafonds recouverts de livres cloués, avec sa

fabrique où l'on distillait autrefois des parfums, le vieux

médecin anglais Marcus Caldwell pleure sa femme

Qatrina et sa fille Zameen disparues, et désespère

de retrouver son petit-fils Bihzad.

Vers ce lieu, où l'amour régnait sous toutes ses formes,

où les sens sont tous sollicités, convergent des êtres

esseulés. La Russe Lara à la recherche de son frère,

soldat de l'armée soviétique ; l'Américain David, ancien

agent de la CIA, sur les pas de Zameen et de son fils ;

Casa, jeune orphelin endoctriné par les talibans.

Dans ce roman qui jette une lumière crue sur une région

brutalisée, à travers les trajectoires de personnages aux

destins liés qui apprennent à s'aimer et à faire revivre

les êtres aimés, tout s'emboîte de façon inéluctable.

À peine s'est-on réfugié dans la maison de Marcus

que la sauvagerie du monde extérieur nous agresse.

Nadeem Aslam met dans la balance la fragilité des liens

humains, de la raison, de l'art, face à la domination

de l'ignorance et de la cruauté étayées par une doctrine

suffocante. La langue est chargée de parfums et de

couleurs, la narration alterne sans répit entre passé

et présent.

Ce livre poignant et à niveau d'homme restera en mémoire

par sa maîtrise impressionnante et l'émotion qu'il génère.

On le referme le coeur battant.