Le Paris de Balzac

« À nous deux maintenant ! » Tel est le défi qu'Eugène

de Rastignac lance à Paris après l'enterrement du père

Goriot. Comme lui, Honoré de Balzac a été « un grand

homme de province à Paris », un ambitieux avide de

succès littéraires et mondains. Paris a représenté pour

ses personnages comme pour lui une conquête et une

inépuisable source d'inspiration.

Du Marais de sa jeunesse au Quartier latin, de

Montparnasse aux villages du grand Paris où il se

réfugiait pour échapper à ses créanciers, ce flâneur a

toujours observé avec passion les spectacles offerts par

la capitale pour mieux la décrire et en saisir l'esprit.

S'il a rêvé du faubourg Saint-Germain et de ses duchesses qu'il espérait séduire par sa célébrité précoce et sa particule postiche, il a été moins un mondain qu'un ermite. À son bureau jour et nuit, en robe de moine devant son légendaire café, dans des chambres décorées comme des boudoirs de sultanes, il poussait la folie des grandeurs jusqu'à s'obstiner sans répit dans l'écriture d'une oeuvre titanesque.