1990 : Guillaume de Lignières est un détective privé, complètement anéanti après sa rencontre avec un ancien ami brésilien, João, qui lui a révélé les tragiques conséquences de ses lâchetés au Brésil en 1972 (cf tome 1). Il se réfugie à Lille chez un ami proche, le juge Xavier Fret, qui prescrit un changement d'air et l'envoie en Picardie enquêter sur un crime tout récent : un riche agriculteur a été sauvagement assassiné dans sa propriété. Guillaume va successivement rencontrer un chien très méchant, un cimetière militaire, une tenancière de café-tabac-épicerie-billard-articles de pêche-salon de coiffure, une gironde petite bonne, une riche veuve pas tellement éplorée, une punkette, un garde-chasse, trois ouvriers agricoles, un notaire, un directeur de sucrerie pollueur, un instituteur communiste... et bien d'autres encore. Beaucoup de braves gens, quelques salopards finis et de nombreux suspects, toute une population parmi laquelle se cache un meurtrier. Dans cette Picardie profonde, Guillaume va connaître de rares espoirs et bien des découragements. Parviendra-t-il, au final, à démasquer l'assassin et à soigner sa dépression ?