«De commune renommée, il a été le plus bel chastel

du royaume». C'est ainsi qu'on décrit Noyers en

1419 quand la duchesse de Bourgogne Marguerite

de Bavière l'achète. Dès sa construction vers 1200,

ce château est un bâtiment hors norme. Les chroniqueurs

de l'époque s'extasient devant la hardiesse

de son constructeur, l'évêque d'Auxerre Hugues de

Noyers qui, avec l'argent de son évêché, construit

«le plus beau château de du royaume». Mais les

guerres et le temps eurent raison du géant, qui fut

presque totalement détruit.

À partir de 1998, une association de bénévoles s'est formée pour restaurer,

étudier et mettre en valeur ces ruines. Pendant près de 10 ans, une quinzaine

de chercheurs ont conjugué les compétences les plus diverses (archéologie,

céramologie, géologie, archéozoologie, architecture, ecclésiologie, castellologie...)

pour rendre ce château à l'histoire. L'étude attentive des vestiges du

château, des tours de l'enceinte et des textes médiévaux montre notamment

que l'évêque Hugues fut un précurseur pour mettre en place les principes de

la fortification «gothique» initiée sous le règne de Philippe Auguste.

Le présent ouvrage, qui sera

bientôt suivi de la publication

de l'étude des comptes de la

châtellenie de Noyers, met les

résultats de ces recherches

à la portée d'un très large

public, et révélera à chacun

les multiples facettes cachées

de la vie d'un grand château

disparu.