À partir de l'opération «Mains propres», la chaîne de

scandales qui a transformé l'Italie entre 1992 et 1994,

ce livre a pour objet les scandales en général et les

scandales «politico-financiers» en particulier. Selon les

époques et les pays, ces scandales revêtent des formes

et des amplitudes diverses, mais ils ont en commun de

mettre aux prises des acteurs issus des secteurs politique,

judiciaire, journalistique et économique. Ce sont les

rapports à l'intérieur et surtout entre ces univers sociaux

qui font et défont chaque scandale. En reconstituant

les conditions d'émergence de l'opération «Mains

propres», l'auteur montre comment les relations entre

des magistrats, des avocats, des politiciens, des

entrepreneurs et des journalistes ont impulsé une

concaténation de scandales politiques sans précédent.

Cette dynamique de crise a dépendu de la concomitance

de fortes oscillations des perceptions du possible parmi

différents types d'intervenants. Contingentes et réversibles,

ces nouvelles anticipations n'en facilitaient pas moins

des engagements insolites. Des acteurs ont soudain fait

des choses qu'ils n'avaient jamais pensé pouvoir faire.

Le pool «Mains propres» a bénéficié d'une centralité

exceptionnelle, des réseaux de pouvoir consolidés se

sont effondrés et de nombreux leaders politiques ont

été délégitimés. Dans cette perspective, l'accès de

Silvio Berlusconi à la présidence du Conseil en 1994

peut être compris comme l'un des principaux effets

émergents de ces scandales en série. Le scandale prend

place si et seulement si des acteurs mettant en cause la

probité d'autrui peuvent s'appuyer sur des mobilisations

multisectorielles, c'est pourquoi les évaluations des acteurs,

qui peuvent fortement évoluer dans le cours de l'action,

constituent l'élément moteur du scandale.