Le suicide demeure un enjeu de société majeur autour duquel un nombre d'experts - juristes, ecclésiastiques, philosophes, puis médecins et sociologues - ont débattu, inscrivant le phénomène dans un espace de savoirs complexes. Ce livre explore la manière dont le suicide est devenu un objet médical, et plus précisément psychiatrique, au 19^e siècle en France. Il examine les définitions et les théories médicales, les pratiques thérapeutiques et les outils préventifs qui l'ont enserré à l'aube de la suicidologie contemporaine. Il permet par là même de mieux saisir les efforts actuels qui sont faits, ici et ailleurs, pour réduire les cas de mort volontaire.