La cruauté, tel est le thème abordé dans La Controverse. Sept personnages doués uniquement de raison, parce qu'incapables d'éprouver des sentiments, sont réunis. Car c'est en effet de cela qu'il s'agit, le but de toute cette entreprise malsaine : ressentir. Et pour cela ils sont prêts aux démarches les plus perverses.