Dans les années 1970, en France, alors que le cirque traditionnel

doit faire face à de multiples difficultés, que tentent de surmonter de

courageux rénovateurs, des agitateurs indisciplinés s'attachent à

imaginer des formes spectaculaires qui participent à l'émergence du

nouveau cirque.

Cet ouvrage, tout en explorant l'histoire de ces trublions (qui

inventent, entre autres, le Cirque Baroque, le Cirque Plume, Archaos -

cirque de caractère) et en soulignant les singularités de leurs

engagements artistiques, analyse les fondements culturels et

institutionnels à partir desquels s'instaure, durant les années 1980 et

1990, la légitimation du nouveau cirque.

Il s'agit aussi de présenter un panorama des productions

circassiennes de la période concernée, en développant une approche

esthétique des oeuvres non dogmatique. Si les précurseurs du nouveau

cirque conçoivent et bricolent les spectacles inventés dans les années

1980, ils poursuivent leur quête, mais dans un contexte différent,

pendant les années 1990 (alors qu'une nouvelle génération affirme sa

propre originalité). En fait, leur parcours se concrétise sous formes de

ruptures, de chantiers ouverts.