Je voudrais qu'on oublie aussi mes ossements, mais

dans un bordel. Et que les femmes s'en servent comme

canules pour leurs bocks, comme fume-cigarettes,

comme sifflets.

Chef-d'oeuvre publié en 1954, Le

Quart , roman du poète grec Nikos

Kavvadias, est une odyssée moderne

d'une noirceur totale.

On y suit les errements d'une embarcation

sans âge, en route vers la

Chine. Cercueil flottant, le cargo et

son équipage voguent sans cesse vers

d'autres ports, d'autres maraudages,

d'autres bordels et d'autres putains.

Entre deux escales, les marins grecs

qui se trouvent à bord nous livrent

sans pudeur leurs misérables existences ;

ils ressassent leurs aventures, leurs

amours, leurs échecs, avec une amertume

et une mélancolie abyssales.

À travers la voix de ces hommes de quart qui ne nous

épargnent rien de la cruauté et de l'obscénité de leur

univers, Kavvadias parle de l'absurdité humaine mais

aussi et surtout de la mer, ce lieu mythique que, de

Conrad à Cendrars, nul n'a si bien décrit que lui.