Frank présente les infos régionales sur une chaîne de télévision

locale à Birmingham. Quand il ne prépare pas un

reportage sur le concours de la meilleure tourte des Midlands

ou qu'il ne rend pas visite à sa mère dans sa maison

de retraite, il est hanté par les disparitions : celle de son

prédécesseur et ami, Phil Smethway, étrangement renversé

sur une petite route de campagne par un mystérieux

chauffard ; celle des bâtiments imaginés par son père architecte

dans le plus pur style brutaliste et que l'éternelle

soif de renouvellement de Birmingham détruit les uns après

les autres ; celle d'inconnus, enfin, à qui une mort solitaire

vaut un passage aux informations mais dont l'existence

semble n'avoir laissé aucune empreinte. Entre les drames

et les ridicules du milieu médiatique et une mère qui se

complaît dans un cynisme ravageur, Frank va tenter de

donner un sens à toutes ces absences.

Avec des personnages à la fois drôles et touchants, dans

ces ambiances douces-amères qu'elle excelle à créer, Catherine

O'Flynn compose un roman très anglais sur la famille,

l'amitié et la mauvaise télévision. Livre après livre, elle

raconte la tristesse du monde moderne sans jamais perdre

son sens de l'humour.