« Lart et la technique se font, pour ainsi dire, équilibre, et sont si intimement liés que l'un incline toujours vers l'autre [...] »

Goethe, Les Années de voyage de Wilhelm Meister , 1860

L'acte photographique traditionnel s'accomplit selon un double rituel : celui de la prise de vue, temps de la pleine lumière, puis celui du laboratoire, dans l'obscurité duquel le photographe mène à terme son travail. Ce nouveau titre de la collection « Petites Capitales » invite à pénétrer dans l'atelier et à s'initier aux recettes d'une « cuisine » inséparable de l'histoire de ce médium.

Du daguerréotype de 1839 aux impressions numériques actuelles, cette petite histoire technique de la photographie révèle les secrets de fabrication des images. À travers une large sélection iconographique, le lecteur découvrira les principaux acteurs qui ont permis, par leurs découvertes décisives, que la photographie accède au rang d'art majeur.