Contrairement à une légende tenace, la Bretagne de la première moitié du XX^e siècle est relativement privilégiée parmi les régions agricoles françaises : l'élevage y est étroitement associé aux labours, la polyculture produit en suffisance la nourriture des animaux et des hommes, conservant à la vieille province une population dense et bien répartie. C'est tout cela qu'illustrent ces images : celles d'une campagne peuplée, aux bourgs actifs, une société souvent joyeuse, presque prospère, pleine de vie.

Sélectionnées parmi le fonds de l'agence Roger-Viollet, toutes ces photographies sont soigneusement et largement commentées.