Prévost a aimé passionnément l'Angleterre. Durant

les trois ans qu'il y a passés, de 1728 à 1730, puis

durant l'année 1733, il a découvert une terre de

liberté, de progrès, d'invention incessante dans tous

les domaines ; et dans la revue très originale qu'il

a créée à son retour, Le Pour et Contre , il n'a plus

cessé de faire connaître ce pays qui l'avait aidé à être

lui-même. C'est dans les «nouvelles» que Prévost

exprime le mieux tout ce qui constitue pour lui l'esprit

anglais : l'originalité, l'énergie, les passions fortes, la

mélancolie, la tentation du suicide. On en compte,

dans les vingt volumes du Pour et Contre , une bonne

centaine. On a réuni ici les 70 récits qui portaient le

mieux sa marque de journaliste original et de grand

romancier.