Le rire est-il, par nature, accouplé à la laideur ? Le «propre de

l'homme» se trouve-t-il irrémédiablement sali par cette tare ?

Aristote le dit dans sa Poétique , dont si grande fut

l'autorité dès la Renaissance. Opinion définitive ? Les auteurs de ce

volume ne le pensent pas. Poussés par l'insatisfaction, mais aussi

attirés par la grâce rayonnante de Thalie, muse du rire, ils ont relu

les oeuvres, d'Homère à Claudel, testé les idées et les pratiques, jugé

les censeurs, convoqué les maîtres (Démocrite, Horace, Rabelais,

Molière...) et réfléchi aux enjeux et aux formes. En composant ce

recueil, ils ont contribué à mettre en évidence les nuances et l'intensité

avec lesquelles peut luire et resplendir l'éclat du rire.