«Il s'agit de la façon dont les corps, les vues et les

sons franchissent la frontière de l'habitation dans

les villes de l'Orient arabe, Le Caire, Damas,

Alep, Sanaa, Beyrouth ; de la manière que la

vie quotidienne a d'y définir des territoires, de

contrôler leurs limites, de négocier des passages ;

et de l'espace sur lequel celle-ci prend appui ou

achoppe, des lieux qu'elle investit, neutralise ou

détourne. Il s'agit de murs, de portes, de fenêtres,

de balcons, de gestes, de mouvements, de regards

et de mots.»

Ce livre s'attache aux arts de faire, aux seuils

et aux ritualisations, mais aussi aux solutions

constructives dont ils sont l'objet. Il accorde

une attention particulière au langage : à la façon

dont les dénominations et formules ordinaires,

dont les proverbes et la littérature, de Adonis à

Ghassan Zaqtan en passant par Naguib Mahfouz

et Mahmoud Darwich, disent ce qu'il se passe

«à travers le mur».