Portrait de l'homme en animal

Les représentations de figures humaines et d'être composites mi-humains

mi-animaux sont présentes dans l'art paléolithique. La description

de ce type singulier d'images permet de formuler une interprétation

esthétique de cet art et du jeu entre interdit et transgression qui aurait

pour finalité d'exhiber le retournement de l'homme sur lui-même, sur son

humanité animale. La grotte, lieu de cette expérience limite, tout comme

l'animalité, est interrogée, notamment avec Pascal Quignard, comme le

symbole d'une continuité originelle perdue au sein de laquelle l'homme

cherche inlassablement à faire retour. Les figures d'être hybrides que

les Paléolithiques sont allés dissimuler dans les profondeurs des grottes,

de même que toutes les figures animales qui occupent ces lieux, satisfont

non seulement le désir humain de retrouver cet état affectif primordial,

celui de son interdépendance avec le monde animal, mais également

celui de se dissoudre, de s'immerger dans la continuité du monde en

abandonnant son esprit aux profondeurs chtoniennes. Comme tout

art, l'art pariétal paléolithique est pour l'homme une réintégration dans

l'intimité perdue en même temps qu'une halte, un repli au sein de ce

qui le tourmente. L'art, pense Jean-Luc Nancy, est la monstration de ce

prodige, de cette surprise devant l'étrangeté reconnaissable.