Entre ce qu'en disait Odessa Clay : «J'ai jamais compris pourquoi

Dieu m'avait choisie pour être sa mère» et ce qu'en dit Khalia Ali :

«Il n'est plus rien, juste un objet», soixante-dix ans ont passé, Cassius

Marcellus Clay Junior est devenu Muhammad Ali, le plus grand

sportif de tous les temps.

Entre Richard Nixon qui dansait la gigue dans le bureau ovale à

l'idée que ce «trou-du-cul de déserteur» avait perdu pour la première

fois et Barack Obama qui travaille sous une photo du jeune Clay victorieux,

le parcours de Muhammad Ali épouse celui de l'histoire des

États-Unis et des conditions modernes de sa représentation.

Comme son personnage et son destin valent mieux qu'un essai

sur l'évolution des rapports raciaux des années 1950 à nos jours ou

qu'une biographie conventionnelle, il a fallu, pour en faire un roman ,

démonter et remonter quelques milliers de points de vue, souvent

contradictoires. Comme si, en un certain ordre (r)assemblées, les

révélations à son sujet, les anecdotes inédites, les controverses

et les sentences lapidaires formaient la seule épopée à la hauteur

de celui qui a reflété son époque, crevé les écrans, et qui déborde

encore les cadres.