Vue par 33 millions de visiteurs, l'Exposition coloniale

de 1931 sera la dernière manifestation de la bonne

conscience européocentriste.

De mai à octobre 1931, à l'est de Paris, s'installe dans le bois

de Vincennes la grande fête de l'imaginaire colonial.

Un décor de pagodes, de temples indochinois, de cases africaines,

de minarets arabes et de murailles sahéliennes. Un

théâtre de figurants piroguant sur le lac Daumesnil, servant dans

des cafés maures, dansant pour des publics émoustillés. Une féerie

de l'eau et de la lumière qui découpe, le soir venu, coupoles

et tours, en silhouettes magiques.

À l'invitation de la France et sous l'égide du maréchal Lyautey, les

puissances coloniales (sauf la Grande-Bretagne) présentent, exposent

et rivalisent d'exotisme ludique et de scénographie didactique.

Des millions de visiteurs se pressent à la rencontre de cette planète

rêvée où l'Occident se mire.

Ultime représentation à l'heure des premiers craquements annonçant

la fin des empires. Mais qui les écoute, une fois franchis les

guichets de la Porte Dorée ?