Bibliothèque des traductions de l'italien en français du XVIe au XXe siècle. Vol. 4. Les traductions de l'italien en français au XVIe siècle
Au XVI<sup>e</sup> siècle, les traductions constituent l'axe principal de la relation
savante et politique des Français à l'Italie.
Par leur nombre, par la qualité des textes traduits et par le rôle de modèles
que certaines d'entre elles jouent dans les débats littéraires du temps et
l'évolution des formes, elles ont une importance fondamentale.
Les grandes oeuvres du canon littéraire italien, mais aussi de nombreux
autres ouvrages, dans tous les domaines jusqu'aux plus techniques, sont
traduits et diffusés en Europe. Cette abondance illustre en premier lieu
la richesse des Lettres italiennes, qui ne se réduisaient pas à la "littérature"
au sens moderne et restrictif du terme. Celles-ci étaient illustrées alors
depuis près de trois siècles par des oeuvres majeures, et elles connaissaient
au "Cinquecento" une floraison admirable et un dynamisme sans égal
en Europe.
De ce point de vue, l'Italie offrait le modèle d'une culture moderne, urbaine
et aulique, qui s'exprimait en une langue vernaculaire réglée et dont
l'usage s'était imposé dans tous les domaines du savoir.
Les traductions de l'italien au XVI<sup>e</sup> siècle mettent en évidence les
réalisations inégales des langues vernaculaires et les domaines auxquels
les Italiens les premiers ont donné une illustration savante en suivant les
modèles classiques, de la lettre amoureuse à l'hippiâtrique en passant
par le poème héroïque.
L'émulation de la langue française avec l'italien contribue à la naissance
de la grande littérature française.
