Ce recueil est destiné aux étudiants du premier cycle d'anglais et à tous les amateurs de poésie. Il offre à leur lecture des poèmes choisis parmi les plus connus de la littérature britannique et de la littérature américaine, auxquels sont jointes quelques pièces moins lues parce que plus récentes ou issues de cultures qui utillsent parfois la langue anglaise pour s'exprimer.

Il propose aussi une courte inviation à la poésie, des suggestions de démarches critiques illustrées d'exemples traités en anglais.

Il souhaite aider les étudiants dans leur effort souvent mêlé d'effroi et presque toujours laborieux pour rendre compte scientifiquement d'une œuvre. Mais il n'aura rempli son contrat que s'il a su leur donner le désir d'entrer en poésie, de la pratiquer avec plaisir, d'en vivre même peut-être.