Le mythe sert à exprimer les outrances, les non-dits, les interdits. Les symbolistes vont prendre, en cela, le pas sur les romantiques, et privilégier le mythe comme un langage, mais un langage visionnaire et aventureux. Se rattachant par ce biais aux romantiques allemands, les symbolistes vont descendre plus profondément aux sources du mythe et enfin avouer la prédominance du rêve sur la réalité.