Fait de société : depuis quelques années, la communauté

laïque belge compte de plus en plus de sympathisants.

Née au XIX^e siècle à l'occasion des luttes pour une

école publique, gratuite et obligatoire, pour le suffrage

universel ou encore pour le droit d'être enterré civilement

dans le cimetière communal, la laïcité, qui n'a

cessé de s'affirmer au XX^e siècle (assistance morale

dans les prisons, à l'armée, dans les hôpitaux, dépénalisation

partielle de l'avortement, cuthanasie...), est

reconnue officiellement par l'État depuis 1993.

Elle est à la fois une conception de vie fondée sur

le libre examen et l'humanisme et sur une exigence

démocratique indissociable des droits de l'homme, impliquant

le respect par l'État de toutes les conceptions

philosophiques confessionnelles ou non confessionnelles.

Ce dictionnaire vient donc à son heure : il devrait

contribuer à diffuser l'image de la laïcité auprès d'un

large public en permettant de mieux comprendre son

éthique et l'histoire de ses combats.