À ce moment, le gendarme Rengade écarta brusquement

la foule des curieux. Dès qu'il avait appris que la troupe

revenait avec plusieurs centaines d'insurgés, il s'était levé.

Dehors, sa blessure se rouvrit, le bandeau qui cachait son

orbite vide se tacha de sang. Sa tête pâle enveloppée d'un

linge ensanglanté, il courut regarder chaque prisonnier

au visage, longuement. Et, tout d'un coup :

«Ah ! le bandit, je le tiens !» cria-t-il.

Il venait de mettre la main sur l'épaule de Silvère.

Rengade se tourna vers l'officier, qui n'avait pu trouver parmi

les soldats les hommes nécessaires à une exécution.

«Ce gredin m'a crevé l'oeil, lui dit-il en montrant Silvère.

Donnez-le-moi... Ce sera autant de fait pour vous.»