En août 1818, un marquis napolitain, Roberto della Lobra, arrive à Sainte-Hélène pour remettre au gouverneur militaire de l'île atlantique, sir Hudson Lowe, geôlier de Napoléon, une décoration de la part du roi de Naples. Bientôt Lowe découvre que l'arrivée du marquis à Sainte-Hélène est liée en réalité à la mort mystérieuse du majordome de Napoléon, Cipriani, et à l'enquête sur un trésor disparu.