Cette biographie indirecte du grand romancier est un véritable et hallucinant roman de F. M. Dostoïevski. L'auteur a cherché dans les archives et a découvert le véritable modèle de Stavroguine, le personnage clef des Démons. Et le personnage réel, ami de jeunesse du romancier, dépasse même, si l'on ose les comparer, son double littéraire. La plus invraisemblable chevauchée à travers l'Europe, les prisons, l'adultère et toutes sortes de malédictions constitue la trame de cette existence qui, tout au long de la vie du romancier, a exercé sur lui la fascination d'une descente aux enfers.