L'idée nationale en Italie, sans être responsable d'une quelconque

«anomalie» italienne en Europe, revêt d'assez fortes singularités dans

ses fondements et ses caractéristiques. Elles ont déterminé pour le pays

une trajectoire propre, en tant que Nation, marquée notamment par une

difficile rencontre entre l'État et la Nation, par des interrogations récurrentes

sur l'identité nationale. Ce furent parfois, lors de certaines périodes

de crise aiguë, particulièrement à la fin de la Seconde Guerre mondiale,

l'unité du pays et le sentiment d'appartenir à une même entité nationale

qui furent en cause ; l'Italie ne fit alors pas l'économie d'une guerre civile.

C'est l'étude des fondements et de l'évolution de l'idée nationale qui

est au coeur de l'ouvrage, avec un éclairage particulier apporté à certaines

périodes clés de l'histoire du concept de nation : triennio révolutionnaire

de 1796-1799, Risorgimento évoqué au travers de la figure de l'un des

pères de l'Unité, Giuseppe Mazzini, ventennio fasciste, années 1943-1945

marquées par une lutte fratricide et l'effondrement de l'idée

nationale, reconstruction nationale sous le signe de la République démocratique

et de l'antifascisme, enfin crise de l'identité nationale sous l'effet

des bouleversements politico-idéologiques et des enjeux mémoriels des

années 1990 et 2000. Les interrogations sur l'idée nationale occupent en

effet une place de choix, depuis les années 1990, dans le débat public.

Si la recherche et la réflexion sur la question se trouvent, de fait, stimulées,

elles n'échappent cependant pas, de la part d'une partie des forces

politiques, à la tentation de l'instrumentalisation.