A l'occasion de l'arrivée au gouvernement en 1997 de la «gauche

plurielle», Marie-George Buffet, ministre de la jeunesse et des sports,

ouvre plusieurs chantiers. L'un d'entre eux concerne la remise à plat du

schéma général des formations ; un autre porte sur l'avenir du secteur de

l'éducation populaire.

Le chantier de la formation professionnelle doit faciliter l'essor de

l'emploi dans les champs d'activité concernés, notamment par la

construction d'un ensemble plus homogène, favorisant une plus grande

diversité de parcours de formations. Il est techniquement structuré par

un dispositif de concertation avec les partenaires sociaux qui en fonde sa

légitimité et une ingénierie de formation articulée sur la «logique compétence».

Quant à celui sur l'avenir de l'éducation populaire, le ministère propose

à l'ensemble des acteurs qui se sentent concernés par cette question

d'engager un large débat permettant de réinterroger les pratiques

associatives et la qualité publique du fonctionnement des administrations.

Une «offre publique de réflexion» est lancée, autour d'une hypothèse

centrale : «le travail de la culture dans la transformation sociale

et politique.»

Curieusement, ces deux chantiers demeureront imperméables l'un à

l'autre. Il ressortira en août 2001 un premier nouveau diplôme, de

niveau IV : le Brevet Professionnel «jeunesse, éducation populaire,

sport». Le courageux projet politique initial de la ministre a finalement

accouché d'une nouvelle qualification qui, malgré son intitulé, semble

bien plus empreinte des exigences de l'ordre mondial néo-libéral que de

celles d'une nécessaire démocratisation sociale et politique de la société

française. En quoi et comment de telles contradictions ont-elles pu se

nouer ? C'est ce que cet ouvrage se propose d'étudier.