Le musée national de la Renaissance est né de la volonté d'André Malraux, en 1969, d'offrir un cadre harmonieux aux collections de la Renaissance alors en réserve au musée de Cluny. Construit au XVI^e siècle, le château d'Écouen, dont l'architecture est quasi intacte et le décor en partie conservé, en était l'écrin idéal.

De la prestigieuse tenture de David et Bethsabée aux cheminées peintes, en passant par les sculptures, le mobilier, la céramique, la verrerie, l'émail ou l'orfèvrerie, le musée propose un panorama complet de la Renaissance française et européenne dans sa diversité et son inventivité toujours renouvelée.