Levi a souvent confié que s'il n'avait pas été déporté à

Auschwitz, jamais il ne serait devenu un écrivain. Parce qu'il

a éprouvé le besoin irrépressible de témoigner de l'horreur du

lager , il a été contraint d'écrire.

Il a longtemps pensé qu'écrire avait été, pour lui,

l'équivalent d'une cure analytique et qu'après Auschwitz, il

avait pu mener, grâce à son écriture, une vie d'homme libre.

Mais lorsqu'il a découvert les limites obligées du témoignage

et de la lettre, il en a été accablé. Et parce qu'il a continué à

sans cesse écrire sur Auschwitz même quand il croyait s'en

éloigner, sa tristesse est devenue mélancolie. L'ombre des

disparus auxquels il a redonné sinon la vie au moins une

certaine existence, a assombri la sienne jusqu'à ce qu'il décide

d'y mettre un terme. Le suicide s'est imposé à lui comme la

seule échappatoire possible et comme l'ultime moyen

d'affirmer sa dignité d'homme.