Essai sur le monde de la débauche, l'érotisme et la sexualité dans la Rome antique et sur ses relations avec les solennités religieuses et les jeux. Ce texte représente, dans l'oeuvre de Pierre Klossowski, la charnière entre Le bain de Diane et Les lois de l'hospitalité. Il s'agit d'une oeuvre très personnelle publiée pour la première fois en 1968.