Du 11 septembre 2001 aux attentats de 2015, les sciences sociales se trouvent incontestablement perturbées dans leur capacité à expliquer la résurgence des formes de violence les plus radicales. Car plutôt que de parler de terrorisme, le sociologue Jérôme Ferret préfère qualifier ce phénomène de « violence politique totale ».

Loin de constituer un phénomène nouveau, ces événements nous invitent à reconsidérer des questions sociologiques fondamentales, que cet essai recense et discute.

Les sciences sociales, face à la concurrence des experts de tous ordres, sauront-elles de nouveau éclairer, expliquer le monde en train de se défaire et de se faire ?