On demeure confondu devant la maîtrise de Philippe

Dieudonné. On remercie ces écrivains rares, tout à la fois

pointus et accessibles, qui nous permettent de revivre une

époque en cristallisant autour d'un personnage représentatif

l'essence d'un temps éloigné de nous. Un roman historique

donc, scrupuleusement documenté. Dès l'enfance, Philippe

Dieudonné a baigné dans la culture de ses parents, grands

liseurs et libraires ; sa seconde patrie est l'Italie reconnaît-il.

Néanmoins l'historien s'efface devant le romancier et pour

un coup d'essai, ce dernier réussit un coup de maître. Le style

est mesuré comme le pas d'un courtisan du roi Soleil ; il

étincelle de formules précises. Dans la foule des personnages

secondaires et des figurants, Philippe Dieudonné réussit à

rendre la complexité de son héros. On admire l'art d'étayer,

d'argumenter de l'historien documenté, la maîtrise d'une

écriture mimétique, l'aptitude à cerner en une métaphore la

cruauté de la lutte pour la vie et la fragilité de la condition

humaine.

Colette Nys-Mazure