«Un seul événement peut changer la manière dont on se

représente soi-même et avec laquelle on s'engage dans l'existence.

Alors, une boîte à mémoire peut modifier une évolution qui paraissait

fatale mais qui plus tard peut devenir dans la mémoire un moment

douloureux de l'histoire qui n'empêche pas une reprise de

développement résilient.» (Boris Cyrulnik)

L'importance du travail de mémoire n'a jamais semblé aussi décisive

en Afrique qu'aujourd'hui pour surmonter les effets de décennies

de discrimination, d'abus et de mauvaise gouvernance. L'épidémie du

sida et les problèmes de pauvreté, de chômage et d'abus sexuels qui y

sont associés assombrissent davantage encore le tableau. Mais il ne

faudrait pas se décourager. Pour autant qu'elles reçoivent le soutien

et les encouragements nécessaires, des personnes en situation de

deuil, de traumatisme ou de vulnérabilité peuvent développer de la

résilience, apprenant ainsi comment s'adapter plus harmonieusement

à leur environnement.

C'est le cas en particulier des enfants, qui sont les principaux

bénéficiaires du Programme des boîtes de la mémoire établi depuis

quelques années à l'université du KwaZulu-Natal en Afrique du Sud.

La méthodologie présentée dans ce livre propose un cadre dans

lequel un travail de mémoire peut être réalisé dans un climat

d'écoute et de respect au profit des personnes concernées. Les souvenirs

des familles sont placés dans une «boîte de la mémoire» qui

contient le texte du récit familial raconté par les adultes en présence

des enfants et d'autres objets rappelant les absents. D'autres formes

de travail de mémoire sont menées lors de sessions pour enfants en

deuil ou en situation de vulnérabilité.