Les mines du nord de la France ont eu recours depuis l'origine à une main-d'oeuvre importante, constituée de migrants régionaux, puis au lendemain de la Première Guerre mondiale, à des travailleurs étrangers. L'ouvrage analyse plus particulièrement le dernier courant d'immigration, associé à la fin de l'exploitation du charbon : histoire de 78.000 ouvriers marocains et de leurs enfants.