Un état de la recherche sur les premières sociétés rurales et métallurgiques en France et en Europe dans leurs aspects sociaux, culturels et économiques. L'époque étudiée couvre les premières communautés d'agriculteurs du néolithique jusqu'à la guerre des Gaules. Le développement des fouilles, les avancées en laboratoire et la place des sciences connexes sont également examinés.