Jean Louis Eyméoud avait 25 ans quand il fut appelé en Algérie pour accomplir son service militaire dans les SAS. Les dix-huit mois passés dans les Aurès au service des berbères chaouia qui peuplent ce massif montagneux auront compté parmi les moments les plus exaltants de son existence. Rien dans sa vie antérieure d'industriel normand ne l'avait préparé à la mission dont il se trouva investi à son arrivée à Pasteur, un village de colonisation qui avait, dès les premiers jours de l'insurrection de 1954, subi l'assaut des commandos de Mostefa Ben Boulaïd, premier chef de la Wilaya I (Région des Aurès Nemencha).

Ces officiers SAS furent pourtant nombreux à ouvrir des écoles, des cantines, des ateliers, des dispensaires, à bâtir des maisons en dur pour abriter les populations chassées des zones interdites tout en combattant le FLN à la tête d'un maghzen.

Ce livre participe objectivement à la sauvegarde d'une mémoire qui confond soldats de métier, appelés du contingent, berbères, arabes, pieds-noirs, héros, victimes et bourreaux de l'un et l'autre camp, tous acteurs d'une tragique guerre sans nom.