Panorama de la vie intellectuelle des vingt années 1515-1535, au cours desquelles s'accomplit, parmi les vicissitudes d'une histoire traversée par les secousses de la Réforme pré-calvinienne, la révolution culturelle que consacrera l'institution des "Lecteurs royaux". Au centre d'un tableau au multiples personnages, se détache la figure de l'érudit G. Budé, principal artisan de cette mutation.