Récit en trois tomes de la vie et des amours de Caithleen Brady et Bridget Brennan, Kate et Baba, depuis leur enfance dans l'atmosphère pesante et répressive d'un petit village à l'ouest de l'Irlande jusqu'à l'âge adulte, en passant par leur renvoi du couvent, leur départ pour Dublin, leurs désillusions, leurs mésententes ainsi que leur réconciliation à Londres.