S'appuyant sur une analyse critique des recherches antérieures sur le sujet, l'auteur, se concentrant sur l'oeuvre architecturale de Bernin (1598-1680) explore de façon chronologique et thématique ses différents ouvrages, ainsi que ses projets non réalisés, comme ceux de la façade orientale du Louvre, qu'il conçut à la demande de Louis XIV.