Bouger, partir, s'évader, lever l'ancre, aller voir ce qui se trouve de l'autre

côté de la colline ou cingler vers ces autres rivages - dont parlait Nabokov - a

toujours été un des ressorts fondamentaux de l'aventure humaine. Ainsi

naquit l'exotisme, mais cet exotisme est-il autre chose qu'un miroir, celui où

nous retrouvons, à peine déformé, le regard que nous portons sur les autres ?

Beaucoup d'écrits consacrés à ces terres lointaines, souvent magnifiées par le

mythe, nous en disent plus sur leurs auteurs que sur les civilisations qu'ils

étaient censés décrire.

Au reste, le mouvement est inversé, et pour des millions de gens ces autres

rivages sont aujourd'hui les nôtres, mais cette fois encore il s'agit de rivages

revus et corrigés par l'imaginaire, celui de ces peuples qui, sans renier leurs

racines, ont adopté, au fil des siècles, certaines de nos coutumes et surtout de

nos langues, qui dès lors sont aussi devenues les leurs. Le colloque «Autres

rivages» permettra de s'interroger sur le regard que l'Occident a porté - et

porte sans doute encore - sur le monde, mais aussi, comme par ricochet, sur

celui que les autres civilisations portent sur nous.