Plus les années passent, plus les historiens

voient la Première Guerre mondiale comme

la matrice de tous les conflits du XX^e siècle. Ce fut

une guerre longue et totale, avec des ravages

jusqu'alors inouïs, occasion de «progrès»

scientifiques rapides (gaz, avions, chars, mais

aussi médecine). Débordant largement dans la

sphère civile (avec sa mobilisation de l'arrière, ses

internements de populations, ses déportations et

même ses génocides), elle bouleverse les sociétés

occidentales et coloniales, redessine la carte

de l'Europe, change les rapports de force entre

nations et continents, voit la naissance du premier

totalitarisme de l'histoire en Russie et son règlement

imparfait sera l'une des causes de l'émergence du

second régime totalitaire, en Allemagne.

Loin de se résumer aux opérations militaires

de la période 1914-1918 (dont la connaissance

demeure pourtant la base de toute réflexion), cet

ouvrage propose une chronologie thématique du

premier conflit mondial avec ses prolongements.