En 1983, dans un livre acheté en Patagonie,

je découvrais l'existence d'un pittoresque

aventurier français de la fin du XIX^e siècle.

Trafiquant d'armes, explorateur, chercheur de

trésors, il avait mené en Terre de Feu une

expédition qualifiée de «funambulesque».

Un quart de siècle plus tard, j'apprenais qu'il

était aussi un ami de Manet. Le peintre

d' Olympia avait fait de lui un curieux portrait

en chasseur de lions. Voici, romanesque et

romancée, leur histoire croisée.