Ces sept nouvelles se situent à Tergnier, dans l'Aisne, dans une cité précaire où l'auteur a vécu son enfance parmi les enfants de cheminots et d'ouvriers. Ces textes ne sont pas une description pathétique de cette époque, le passage des souvenirs au tamis de l'écriture a permis une recomposition et une renaissance de cette enfance qui ramène au temps heureux de la jeunesse.