Dans cet essai, Félix Kreissler, viennois d'origine, historien et spécialiste de l'Autriche, porte sur la culture autrichienne du XXe siècle, depuis la Vienne de 1900 jusqu''à nos jours, un regard à la fois chaleureux et sans complaisance, en quête de ce qui, au-delà des clichés convenus, est à ses yeux l'élément constitutif majeur d'une culture constamment en débat.