Tandis que la reproduction familiale et sociale sous l'Ancien

Régime a été abondamment étudiée, en France, dans les

régions inégalitaires, la connaissance que nous en avons pour

des régions égalitaires telles que l'Ile-de-France reste délaissée. Loin

des familles souche, patriarcales, et de la transmission intégrale à un

seul héritier, le système coutumier examiné ici dans ses dimensions

éthiques et juridiques, mais également économiques, découvre un

univers encore peu familier aux historiens de la famille et du droit.

Justice, activité notariale, marché de la terre, réseaux familiaux, et vie

communautaire, sont autant de sphères ici étroitement connectées. Ce

sont les conceptions de la vieillesse et du pouvoir qui donnent leurs

caractéristiques essentielles à des systèmes de conservation et de

reproduction nettement différenciés. Ecouen et Villiers-le-Bel, entre

1560 et 1685, ouvrent ainsi sur un essai d'explication des systèmes

familiaux en France, sous l'Ancien régime.